블록체인 데이터 분석기업 체이널리시스 (chainalysis.com)는 23일 ‘2024 글로벌 가상자산 도입 지수 – 동아시아 보고서’를 발표했다.

보고서에 따르면 동아시아 지역은 지난해 7월부터 올해 6월까지 4,000억달러(약 532조원) 이상의 온체인 거래가 이뤄지며 전 세계 가상자산 활동의 8.9%를 차지했다. 다른 지역에 비해 기관 및 전문 투자자들이 대규모 거래를 주도하는 것이 동아시아 지역의 특징으로 나타났다.

체이널리시스 분석 결과 중앙화 거래소는 동아시아 지역에서 여전히 가장 인기있는 서비스로 전체 거래량의 64.7%를 차지했다. 전문 투자자들은 주로 중앙화 거래소(CEX)를 이용하는 반면 기관 투자자들은 탈중앙화 거래소(DEX)와 디파이(DeFi) 서비스를 사용하는 것으로 나타났다.

특히 한국은 같은 기간 동안 약 1300억달러(약 173조원)의 가상자산 가치를 기록하며 작년 27위에서 올해 19위로 8계단 올라 동아시아 가상자산 시장을 선도하는 핵심 국가로 부상했다.

보고서는 모바일 앱과 PC를 통해 디지털 자산 거래에 쉽게 접근할 수 있는 한국의 첨단 기술 인프라가 이에 중요한 역할을 하고 있다고 분석했다.

한 국내 거래소 관계자는 “삼성과 같은 대기업들이 블록체인을 도입해 운영 투명성과 효율성을 강화하고 있다. 이러한 작업들은 대중의 신뢰를 이끌었다”고 언급하기도 했다.

특히 국내에서는 알트코인과 스테이블코인 거래가 눈에 띄게 증가했으며, 알트코인은 주로 원화(KRW)로 거래되고 있다. 리플(XRP)은 비트코인(BTC)과 이더(ETH)에 비해 빠른 거래 속도와 낮은 단가로 인해 한국 가상자산 투자자 사이에서 지속적인 인기를 얻고 있다.

투자자들은 다양한 자산과 차익거래 기회를 활용하기 위해 국내 거래소에서 글로벌 플랫폼으로 자금을 이동하고 있으며, 이는 한국의 가상자산 가격이 글로벌 평균보다 높은 '김치 프리미엄' 현상의 원인으로 작용하고 있다.

비트코인은 알트코인에 이어 원화 대비 두 번째로 많이 거래되는 가상자산으로 한국 시장에서 여전히 중요한 역할을 하고 있다. 최근 비트코인 가격이 올해 초 7만 달러(약 9323만원)를 돌파한 이후 투자자들의 비트코인에 대한 관심이 더욱 높아졌다.

한편 홍콩 또한 한국과 함께 동아시아 가상자산 시장 성장을 이끈 나라로 꼽혔다. 지난해 6월 가상자산 거래 플랫폼(VATP)에 대한 새로운 규제가 시행된 이후, 비트코인과 이더 기반 ETF의 도입에 힘입어 기관 투자자들이 점점 더 홍콩으로 눈을 돌리고 있다. 전년 대비 85.6%의 가상자산 가치가 증가하면서 홍콩의 우호적인 규제 환경은 홍콩을 기관 가상자산 투자의 새로운 허브로 자리매김할 수 있는 발판을 마련하고 있다.

‘2024 글로벌 가상자산 도입 지수 – 동아시아 보고서’ 전문은 체이널리시스 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.