2019년 기준 화장품책임판매업체의 수가 15,707 곳으로 집계되었다. 화장품책임판매업체 1곳이 1개 또는 그 이상의 브랜드를 운영하고 있다고 가정한다면 우리나라에 최소 1만 5천 개의 화장품 브랜드가 있다고 추측해 볼 수 있을 것 같다. 그렇다면 우리나라에 브랜드 아이덴티티의 독립성을 소비자로부터 인정받을 수 있는 화장품 브랜드는 몇 개 정도일까?  

전 세계 인구가 78억 정도라고 한다. 세계에는 각기 다른 아이덴티티를 가진 78억의 사람이 살고 있는 셈이다. 인종, 국가, 문화, 교육, 성별, 나이, 취향에 따라 전혀 다른 가치관과 스타일을 가진 78억의 아이덴티티가 있는 것이다. 브랜드도 마찬가지다. 세상에 같은 브랜드는 없다. 브랜드가 다른 브랜드와 비슷해지는 순간 브랜드의 독립성과 가치는 훼손된다. 때문에 상표가 아닌 브랜드로써 소비자와 소통을 하기 원한다면 브랜드의 독립적인 가치를 지켜내야 한다. 소비자의 선호도를 확보한 브랜드에 카피 브랜드의 출시와 공격은 숙명적이기 때문에 어떻게 하면 독립적인 브랜드의 가치를 지속적으로 유지하면서 지켜낼 수 있을지 꾸준하게 고민해야 한다. 이때 독립적인 브랜드의 가치를 직관적으로 소비자에게 전달할 수 있는 좋은 수단이 바로 디자인이다.

필립 코틀러는 ‘보기 드문 상품을 디자인하는 데 더 많은 돈과 시간을 투자하라.’고 제안한다. 그렇다면 보기 드문 상품을 디자인한다는 것은 무엇을 의미하는 것일까? 무조건 튀는 디자인을 의미하는 것일까? 보기 드문 상품을 디자인한다는 것은 브랜드의 독립성을 먼저 확보하고 브랜드의 본질적인 가치를 강조함으로써 다른 브랜드와의 확실한 차별화점을 가져가는 일에서 시작된다고 생각한다. 만약 브랜드의 독립적인 가치를 확보하지 못했다면 단순히 디자인이 튄다고 해서 지속적인 소비자 선호도를 가져올 순 없을 것이다. 때문에 필립 코틀러가 말하는 보기 드문 상품을 디자인하기 위해서는 브랜드의 독립적인 가치가 먼저 확보되어야 한다. 그러한 바탕 위에 브랜드의 본질적인 가치를 높이는 일이 필립 코틀러가 많은 돈과 시간을 투자하라고 하는 디자인인 것이다.

그렇다면 디자인을 통해 브랜드의 본질적인 가치를 높인 브랜드에는 어떤 브랜드가 있을까?

미국의 ‘Drunk Elephant(드렁크 엘리펀트)’라는 브랜드를 소개하고 싶다. 2012년에 론칭된 드렁크 엘리펀트의 설립자는 티파니 매스터슨이다. 그녀는 드렁크 엘리펀트 브랜드를 2019년 시세이도에 매각했는데 인수금액은 $8억 45백만(한화 약 1조 원)였다. 이는 브랜드 론칭 7년 만에 일어난 일이다. 2018년 연간 순매출액 $1억를 올린 드렁크 엘리펀트가 1년 순매출액의 10배에 달하는 금액에 인수된 것은 브랜드 가치를 인정받았기 때문일 것이다. 브랜드로써 드렁크 엘리펀트의 성공요인은 무엇이었을까?

어떤 브랜드보다도 빠르게 선점한 ‘클린 뷰티’ 콘셉트를 바탕으로 드렁크 엘리펀트가 판단하기에 의심스러운 6가지 성분(에센셜 오일, 건조 알코올, 화학성분 선크림, SLS, 실리콘, 향수/색소)을 배제한 루션 중심의 제품을 출시한 것이 무엇보다 중요한 성공요인이었을 것이다. 이는 소비자의 잠재적인 니즈에 부합하는 것이었다. 하지만 클린뷰티는 매우 많은 브랜드에서 시도하고 있었던 콘셉트이고 이는 현재진행 중이기도 하다. 지난 글에서도 언급했지만 개인적으로는 클린뷰티라는 키워드가 앞으로 더욱 큰 시장을 형성할 것이라고 생각하고 있고 실제로도 많은 브랜드에서 클린 뷰티를 콘셉트로 신제품을 쏟아내고 있는 상황이다. 때문에 시세이도로부터 인수된 요인에는 콘셉트와 제품력 그 이상의 것이 있을 것이라고 생각한다.

우오타니 마사히코(Masahiko Uotani) 시세이도 CEO는 한 인터뷰에서 드렁크 엘리펀트에 대해 “ 화장품 조제법의 높은 효과성과 함께 장난스럽고 특이한 이미지를 결합한 드렁크 엘리펀트의 접근법은 충성도 높은 고객들에게 크게 어필하고 있다.”라고 말했다. 제품력 외에 장난스럽고 특이한 이미지에 주목한 것이다.

드렁크 엘리펀트의 설립자 티파니 매스터슨은 그의 블로그에서 드렁크 엘리펀트의 로고에 대해서 말했는데 모든 제품에 공통적으로 인쇄되는 코끼리 일러스트는 그녀의 딸이 그린 것이라고 한다. 많은 사람들에게 브랜드 로고로 사용할 코끼리 일러스트를 요청했지만 받을 수 없었던 것을 딸의 그림에서 발견한 것이다. 예상치 못한 일상에서 그녀가 찾고 있던 질문의 답을 찾는 것, 그러한 즐거움이 드렁크 엘리펀트의 로고가 의미하는 것이라고 설명했다. 그녀에겐 일상에서 일어나는 그리고 만나는 모든 것에서 얻는 영감이 매우 중요한 것이다. 그리고 이러한 자신의 생각을 브랜드에 녹여냈다고 할 수 있다.

클린 뷰티를 콘셉트로 하는 많은 브랜드들에서는 쉽게 찾을 수 없는 동물 일러스트와 일상의 예상치 못한 즐거움을 표현한 비비드 한 제품의 포인트 컬러들은 드렁크 엘리펀트가 비슷한 클린 뷰티 제품들 사이에서 디자인으로 차별화되는 지점이라고 생각한다. 무작정 튀기 위한 선택이 아닌 브랜드 기획자의 철학과 이야기가 뒷받침되어 브랜드의 본질을 전달하는 디자인은 드렁크 엘리펀트의 가치가 구별될 수 있도록 했다고 생각한다.

“디자인은 제품이나 서비스, 경험에 끌리게(또는 멀어지게) 만드는 결정적인 요소다. – 톰 피터스”

“포장은 개성을 갖고 있다. 포장은 신뢰를 낳고 상상력을 불러일으키며 상품을 날개 돋친 듯이 팔려 나가게 만든다. 소비자는 진열대를 돌아다니는 1,800초 동안 3만 개의 품목을 살핀다. 이는 디자이너가 고객에게 인상을 남길 수 있는 시간이 고작 0.6초 밖에 안 되는 것을 의미한다. – The total package, 토머스 하인”

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